Ein Date ist in den meisten Staaten der Erde in weiten Teilen der Gesellschaft ein spezielles und weit verbreitetes Protokoll für Liebesbeziehungen, das dort eng festgelegten Regeln folgt. Dabei handelt es sich um strukturierte Verabredungen, mit deren Hilfe Menschen, die einen Lebensgefährten suchen, herausfinden können, ob eine bestimmte Person in ihrem Leben längere Zeit eine Rolle spielen wird.
Dates dienen dazu, einen potentiellen Partner kennenzulernen und in Erfahrung zu bringen, ob die eigenen Absichten mit denen des anderen übereinstimmen, also um zu entscheiden, ob man mehr Zeit mit dem anderen verbringen möchte. Ein Date ist zu Beginn zumeist ein Treffen bei dem man mit der betreffenden Person ein bis zwei Stunden bei einer beliebigen Freizeitaktivität verbringt. Falls die Begegnung für beide Seiten positiv verläuft, kommt es in den meisten Fällen zu weiteren Dates. In der Frühphase ist es akzeptabel, mehrere Partner parallel zu daten. Viele Dates entwickeln sich im Laufe der ersten Wochen zu einer intimen Beziehung fort.
Eine speziell bei der Mittelschicht geltende Faustregel bei Dates besagt, dass man sein Gegenüber nicht vor dem dritten Date küsst oder Sex mit der betreffenden Person haben sollte, obwohl diese Ansicht in weiten Teilen der Welt als überholt gilt.